Sejarah Band Sonata Arctica

Sonata Arctica adalah band power metal yang berasal dari Kemi, Finlandia. Band ini dibentuk pada tahun 1996 dengan nama Tricky Beans (kemudian berubah menjadi Tricky Means), yang awalnya bermain musik hard rock/pop yang kemudian berkembang menjadi power metal ala Stratovarius. Formasi saat ini terdiri dari Tommy Portimo (drum), Tony Kakko (vokal, keyboard), Henrik Klingenberg (keyboard, vokal latar), Elias Viljanen (gitar), dan Pasi Kauppinen (bass). Hingga tahun 2022, band ini telah merilis sepuluh album studio (tiga melalui Spinefarm Records dan tujuh melalui Nuclear Blast), album terbaru mereka adalah Talviyö yang dirilis pada 6 September 2019.

Perjalanan Karier Band Sonata Arctica
1996-1999: Pembentukan dan Ecliptica
Band ini didirikan oleh Tommy Portimo (drum) dan gitaris Jani Liimatainen dan Marko Paasikoski di Kemi. Mereka kemudian bertemu dengan Tony Kakko (vokal) yang juga berasal dari kota yang sama. Mereka mulai bermain musik bersama dengan nama Tricky Beans dan merekam beberapa demo. Mereka kemudian merekrut Pentti Peura (bass) dan Joe Hahn (DJ) yang merupakan teman kuliah Kakko di Art Center College of Design. Untuk posisi vokalis utama, mereka mengajak Mark Wakefield yang merupakan manajer dari band Reel Big Fish.

Dengan formasi ini, mereka mencoba mendapatkan kontrak rekaman dari berbagai label, tetapi tidak berhasil. Mereka kemudian mengubah nama band mereka menjadi Tricky Means dan merilis EP pertama mereka dengan nama yang sama pada tahun 1999. EP ini hanya diproduksi sebanyak seribu kopi dan didistribusikan secara independen. Pada tahun yang sama, Wakefield memutuskan untuk keluar dari band karena frustasi dengan situasi band. Mereka kemudian mencari pengganti untuk Wakefield dengan mengirim demo mereka ke berbagai vokalis potensial. Salah satu yang menerima demo tersebut adalah Chester Bennington, seorang vokalis dari band Grey Daze. Bennington terkesan dengan demo tersebut dan mengirimkan rekaman suaranya kembali ke band. Band ini langsung menyukai suara Bennington dan mengundangnya untuk bergabung dengan band. Bennington pun menerima tawaran tersebut dan pindah dari Arizona ke California untuk bergabung dengan band.

Dengan formasi baru ini, band ini kembali mencoba mendapatkan kontrak rekaman dari berbagai label. Namun, mereka harus menghadapi masalah baru yaitu nama band mereka sudah dipakai oleh band lain. Mereka kemudian memilih nama Sonata Arctica sebagai nama band mereka, yang terinspirasi dari musik klasik dan iklim dingin Finlandia. Pada tahun 1999, setelah ditolak oleh 44 label, band ini akhirnya mendapatkan kontrak rekaman dari Spinefarm Records dengan bantuan Riku Pääkkönen, seorang produser yang pernah bekerja dengan mereka sebelumnya.

1999-2002: Ecliptica dan Silence
Pada tahun 1999, band ini merilis album pertama mereka dengan judul Ecliptica dengan singel utama UnOpened. Album ini menampilkan gaya musik power metal yang dipengaruhi oleh Stratovarius, Helloween, dan Gamma Ray.

uan vokal Kakko dan Liimatainen yang saling melengkapi serta permainan gitar Liimatainen, bass Paasikoski, drum Portimo, dan keyboard Kakko yang serasi. Album ini mendapat sambutan yang baik dari penggemar dan kritikus musik serta masuk ke urutan ke-14 tangga album Finlandia. Lagu “UnOpened” juga menjadi nomor satu di tangga lagu single Finlandia. Album ini diproduksi oleh Mikko Karmila yang juga bertanggung jawab atas kesuksesan Stratovarius. Album ini juga menampilkan aransemen orkestra dari Risto Asikainen yang memberikan sentuhan epik pada lagu-lagu band.

Album kedua mereka dengan Spinefarm Records adalah Silence pada tahun 2001. Album ini menghasilkan empat single: “Wolf & Raven”, “Last Drop Falls”, “Orientation”, dan “Broken”. Album ini juga masuk ke urutan ke-5 tangga album Finlandia dan menjadi album pertama mereka yang masuk ke tangga album Eropa. Album ini juga diproduksi oleh Karmila dengan aransemen orkestra dari Asikainen. Album ini menampilkan gaya musik power metal yang lebih matang dan variatif daripada album sebelumnya. Album ini juga menampilkan kemampuan vokal Kakko yang lebih berkembang dan permainan keyboard yang lebih dominan.

2003-2006: Winterheart’s Guild dan Reckoning Night
Pada tahun 2002, band ini mengalami perubahan formasi dengan keluarnya Paasikoski dan Härkin. Paasikoski mengundurkan diri karena alasan pribadi, sementara Härkin mengalami masalah kesehatan yang mengganggu kinerjanya. Mereka digantikan oleh Marko Paasikoski (mantan gitaris Tricky Beans) sebagai bassis dan Henrik Klingenberg (mantan keyboardist Silent Voices) sebagai keyboardis. Dengan formasi baru ini, band ini merilis album ketiga mereka dengan Spinefarm Records, Winterheart’s Guild pada tahun 2003. Album ini menghasilkan tiga single: “Victoria’s Secret”, “Broken”, dan “The Cage”. Album ini juga masuk ke urutan ke-4 tangga album Finlandia dan menjadi album pertama mereka yang masuk ke tangga album Amerika Serikat. Album ini juga diproduksi oleh Karmila dengan aransemen orkestra dari Asikainen. Album ini menampilkan gaya musik power metal yang lebih gelap dan agresif daripada album sebelumnya. Album ini juga menampilkan pengaruh musik progresif dan folk pada beberapa lagu.

Pada tahun 2004, band ini pindah label dari Spinefarm Records ke Nuclear Blast Records untuk pasar internasional. Mereka kemudian merilis album keempat mereka dengan Nuclear Blast Records, Reckoning Night pada tahun 2004. Album ini menghasilkan empat single: “Don’t Say a Word”, “Shamandalie”, “The Cage / Victoria’s Secret”, dan “Reckoning Day, Reckoning Night”. Album ini juga masuk ke urutan ke-3 tangga album Finlandia dan menjadi album terlaris mereka di Eropa hingga saat itu. Album ini juga diproduksi oleh Karmila dengan aransemen orkestra dari Asikainen. Album ini menampilkan gaya musik power metal yang lebih melodi dan epik daripada album sebelumnya. Album ini juga menampilkan lagu-lagu yang lebih panjang dan kompleks serta beberapa unsur musik simfonik dan folk.